扎克伯格的心愿是:治愈、预防或管理“孩子们一生当中的”所有疾病。今年以来,他已售出了2900万股Facebook股票,给CZI增加了53亿美元善款。
据外媒报道,马克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)准备销售价值130亿美元的Facebook股票,以帮助完全一个新的目标:治愈、预防或管理“孩子们一生当中的”所有疾病。
扎克伯格及其妻子普莉希拉-陈(Priscilla Chan)医学博士经营着慈善投资机构Chan Zuckerberg Initiative(简称CZI)。该机构的研究中心Chan Zuckerberg Biohub资助了很多有梦想的年轻科学家,例如化学工程师马基塔-兰德里(Markita Landry)博士。兰德里博士在伯克利加州大学负责一个实验室,并致力于开发可以分析测量大脑化学过程的技术。
CZI的计算生物学项目经理杰里米·弗里曼(Jeremy Freeman)(中间),与首席工程师安德烈·基斯柳克(Andrey Kislyuk)(左)和工程主任布鲁斯·马丁(Bruce Martin)(右)交谈
教育领域是CZI另一项关注的重点,它的工程师正在为Summit Public Schools系统的学生开发个性化学习软件。对于该组织来说,弄清楚在教育、卫生或其他领域能够发挥什么作用,能够更高效地给予支持。
“我们相信,加强科技领域的合作,是让更多人享受健康和繁荣生活的关键,”普莉希拉·陈表示,“我们为在实现这一目标方面发挥作用感到自豪。”
扎克伯格夫妇积极参与
在与CZI的十几名员工及其亲密伙伴的谈话中,有两件事让CZI的定位更加明晰。
首先,CZI认为自己是一个完全独立于Facebook的实体,尽管少数工程师已经从Facebook迁移过来。
其次,这对夫妇的参与程度很高,这对他们来说不是象征性的慈善活动。
扎克伯格本人出席许多重要会议,包括Biohub董事会会议,每年两次的Human Cell Atlas研讨,以及对一些新举措进行评审,如刑事司法和经济适用房等。
Facebook分析师表示,扎克伯格对CZI的关注程度以及出售股票为CZI提供资金支持,这些都不会令人担心。
YCG Investments公司的首席投资官布赖恩·亚克特曼(Brian Yacktman)表示,“我认为,这不是一个巨大的风险,因为他在用Facebook的股票为这个基金机构提供资金。”YCG Investments公司持有价值超过500万美元的Facebook股票。
亚克特曼还称赞扎克伯格在Facebook的运营上进行了一些授权,这样他就可以腾出时间花在外部活动上,包括他的慈善事业。
亚克特曼表示,“这不同于特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)的情形。马斯克看起来很难相处,因为特斯拉公司的员工流失率高得令人难以置信。而在Facebook的人才几乎从未离开。”
扎克伯格出席会议是为了跟上投资CZI的速度,但CZI的真正运营者却是他的妻子普莉希拉·陈。
员工们说,普莉希拉·陈通常在帕洛阿尔托呆两天,在CZI科学团队所在位置的红杉城(Redwood City)呆三天。她并不总是坐在办公室里,以确保能够和员工沟通联系。
普莉希拉·陈(Priscilla Chan)和CZI Biohub联合总裁乔·德里斯
CZI科学团队负责运营的副总裁马克·马兰德罗表示,“有时我们只会从科学的角度看待问题,但普莉希拉·陈让我们了解我们正在做的事情对人类的影响。”
马兰德罗分享了一个例子:“前几天,普莉希拉·陈问我是否看过NPR (美国国家公共电台)的报道,这篇报道内容是关于Human Cell Atlas利用单细胞数据来识别人类新的肺细胞类型。”
“这可以帮助我们更好地理解胞囊纤维化。胞囊纤维化是一种严重的遗传紊乱,主要影响肺部,单在美国就影响了大约3万人。症状包括呼吸困难和咳出粘液,这是由于肺部出现感染的结果。”他回忆道。,
协作需要时间
让科学家们保持合作,虽然听起来很简单,但需要多年的计划实施。
Biohub希望推动旧金山湾区三大学术机构——加州大学伯克利分校、斯坦福大学和加州大学旧金山分校之间的合作,这也是扎克伯格和普莉希拉·陈的愿景。
德里斯表示,合作进展顺利,主要是因为资助者意识到,从知识产权等重大问题到一些基础性问题,都需要迅速解决。
德里斯表示,CZI的资助对象是科学家而非具体项目。这与硅谷风险资本家选择投资公司的方式非常相似。
资助申请程序设计得很简单,询问的问题包括:“你为科学做过的最有影响的事情”和“分享你对未来的愿景”。德里斯说,他要寻找的是优秀的人,而不是按部就班地执行计划。
BioHub还配备了计算科学家和数据科学家,它无法与苹果和Facebook这样的公司竞争,但它聘用的许多技术人员都对“为科学做些了不起的事情”感兴趣。其中一些人已经在科技领域赚到钱,就像硅谷的其他许多人一样,他们也在寻求将自己的聪明才智用来为人类服务。
从根本上讲,这就是CZI和它实施资助行为的意义所在:为学术界提供资金和资源,支持有意义的项目,并给技术人员提供创造价值的条件。
CZI科学团队负责运营的副总裁马克·马兰德罗表示,“我们努力推进许多重大研发项目,而不是对一个人或一种疾病下一次赌注。”
CZI联合创始人普莉希拉·陈(Priscilla Chan)
他解释说,“我们希望对生物学有一个基本的理解,以了解病情发展情况,我认为这就是我们从根本上推进科学的方式。”
普莉希拉·陈就她在CZI的工作发表了以下声明:
“我们在科学中心的努力,围绕着我们在本世纪末帮助预防、治愈或管理所有疾病的使命。我知道这是一个雄心勃勃的目标,但如果我们专注于赋予科学家以工具来开启他们的工作和领域,这个目标可能就在我们力所能及的范围之内。
作为一名医生,在过去的十年里,我对基础科学进步的速度感到不知所措。我想,如果我们能加速这些发现来解决科学和医学中最重要的问题呢?在我的职业生涯中,我发现,打破卫生和教育系统中存在的封闭,往往会带来重大突破,这是我们工作的重点之一。
从计算生物学家和软件工程师与更大范围的科学界合作开发人类细胞图谱工具,到通过我们对BioHub的支持,促进斯坦福大学、加州大学伯克利分校和加州大学旧金山分校之间令人兴奋的合作,我们相信,加强科学和技术之间的合作是让更多人有机会过上健康和繁荣生活的关键。我们为能在这方面发挥作用而感到自豪。”(天门山)
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